Un equipo internacional de científicos, en el que participa un físico de la Universidad de Granada (UGR), ha descubierto microgeles fabricados con nanopartículas de oro con numerosas aplicaciones en el entorno biomédico, entre ellas el diagnóstico y tratamiento de tumores, según informa esta institución educativa en una nota.
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Los microgeles son sus partículas micrométricas blandas formadas por rojos de polímeros de polinización cruzada y presentan la propiedad de que su daño y grado de porosidad puede variar con las propiedades del medio, como temperatura, pH o radiación electromagnética. Los microgeles se utilizan en productos higiénicos y agrícolas para retener el agua sin embargo existe en nuevas aplicaciones tecnológicas como la administración controlada de fábricas, interruptores optoelectrónicos o músculos artificiales.
En este caso de la nanomedicina, el potencial de los microgeles poliméricos es aún más prometedor cuando estos forman sistemas híbridos fabricados por microgeles dopados con nanopículas inorgánicas. Estos sistemas híbridos se utilizan como nuevos agentes de contraste para la obtención de bioimágenes y pruebas antibacterianas probadas.
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Sin embargo, la síntesis de estos materiales híbridos sigue siendo una tarea ardua debido a la necesidad de controlar características como el tamaño de las partículas y los niveles de dopaje, para una determinada aplicación.
La principal bitácora de la investigación en la que participa la UGR, publicada en la revista ACS Applied Materials & Interfaces, es presentar una novedosa estrategia para la formación de partículas híbridas basada en la recogida de microgeles termosensibles contenidos y nanopartículas de oro, mediante sucesivas pasos de incubación.
La síntesis de estos materiales híbridos sigue siendo una tarea ardua debido a la necesidad de controlar características como el tamaño de las partículas.
Los sistemas resultantes presentan un gran potencial de encapsulación, así como una alta capacidad de fotoluminiscencia y por tanto pueden ser usados en aplicaciones de nanomedicina como son la hipertermia fotoactivada;, imagen fotoacústica; la internalización celular o la terapia fototérmica (uso experimental de la radiación electromagnética para el tratamiento de diversas enfermedades como el cáncer). En concreto, este sistema híbrido es un firme candidato teranóstico como agentes para la visualización y el tratamiento simultáneo de tumores.
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Este trabajo ha sido el resultado de una gran colaboración entre investigadores de cinco centros de investigación; tres instituciones de Paris (Laboratorio de Química Farmacológica y Toxicológica y Bioquímica, Materiales y Sistemas Complejos y Laboratorio de Imagen Biomédica) y dos centros españoles: la Universidad de Jaén y la UGR.
«Mentras los investigadores Franceses han realizado todo el trabajo de síntesis y experiencia, en españa hemos realizado simulaciones computacionales para poder interpretar los resultados y slarecer los mecanismos físicos que subyacen en la formación de estos sistemas híbridos» en Molina, Catedrático del Departamento de Física Aplicada de la UGR que participa en el estudio.
