Según estimaciones del Ministerio de Salud, este año se diagnostican en el país 1.328 casos de cáncer de páncreas en el país. Tratar con uno de los canceres mas dificiles de diagnosticar debido a que los sintomas aparecen cuando la enfermedad ya esta muy avanzada.
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El páncreas es una glándula situada en el abdomen, entre el estómago y la columna vertebral, cerca a otros órganos como el intestino o el hígado y es el encargado de fabricar insulina y otras hormonas que llegan al flujo sanguíneo y circulante por todo nuestro organismo así con el objectivo de emplear la energía procedente de los alimentos.
En Colombia, los tipos de cáncer más comunes son el de mama (13,7%), próstata (12,8%), estómago (7,3%), colon (6,7%) y pulmón. sin embargo, preocupan algunos tipos que por su composición suelen ser más letales, como el de páncreas. Este tipo de cáncer afecta a hombres y mujeres por igual.
Preocupaciones por el cáncer de páncreas en Colombia.
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Lo más común es que apareció en la cabeza del páncreas y sus síntomas pueden ser la coloración amarrilla de la piel, picores (por falta de sales biliares), pérdida de peso, apetito, orina oscura, heces blanquecinas y el dolor de espalda, un síntoma que recientemente reconoció la Clínica Universidad de Navarra, en España.
José Ignacio Martín, jefe de la sección de Tumores Digestivos del MD Anderson Cáncer Center de Madrid, cuenta en una entrevista a ‘El Español’ que «Los tumores localizados en la cola del páncreas pueden crecer lentamente y no provocar sintomatología excepto, muchas veces, un dolor, a veces de espalda, en forma de cinturón».
This sostenido se debe tomar con cuidado porque la Asociación Colombiana para el Estudio del Dolor encontró que, en el país, el 68% de los dolores crónicos son por molestias osteomusculares, de las cuales el 23,6% son de espalda.
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Lo anterior implica que no todo el dolor de espalda se debe a un cáncer de páncreas, pero si se deben priorizar los controles preventivos para un pronto diagnóstico y la disminución de riesgos para su salud.
Algunos expertos explican que la tomografía abdominal o, algunas veces, una buena ecografía abdominal suelen ser las pruebas más frecuentes para el diagnóstico de cáncer de páncreas, aunque detectar un tumor pequeño es un verdadero reto, ya que, al situarse detrás del estómago, es an organo muy profundo y dificil de visualizar y si por ejemplo el tumor se localiza en la cola del páncreas, es imposible de detectar por ecografía.
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Los sintomas
- Perdida de peso sin razon aparente
- Falta de apetito
- Fatiga mayor a lo habitual
- Dolor persistente en la parte superior del abdomen que se irradia hacia la espalda.
- Tinte amarillento en la piel y/o mucosas.
Aproximadamente solo el 5% de los pacientes con este cáncer pueden curarse con un tratamiento generalmente multidisciplinario, basado en cirugía, quimioterapia, radioterapia, con localización mediante el «cibercuchillo» y/o inmunoterapia, donde se demuestra la agresividad de este tipo de neoplasia.
Aunque no está clara la causa de esta enfermedad, conocemos algunos factores de riesgo como el tabaquismo, la obesidad, los antecedentes de pancreatitis crónica y hasta la diabetes. Grupos de científicos en todo el mundo, están en la carrera por encontrar alternativas de tratamientos.
El virus modificado que puede atacar el cáncer de páncreas
Un principio de 2022, Se demuestra seguro y efectivo un virus genéticamente modificado para reconocer y atacar a las células tumorales para combatir el cáncer de páncreas avanzado, según un estudio liderado por los institutos españoles de Investigación Biomédica de Bellvitge (Idibell) y el Catalán de Oncología (ICO).
Informó sobre los resultados de un ensayo clínico en fase 1, que se publicó en la revista «Journal of ImmunoTherapy of Cancer», y si la administración de este virus, denominado VCN-01, «es viable y una posible nueva herramienta en el tratamiento de cáncer de páncreas avanzado.
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Los «alentadores» resultados preliminares de la actividad antitumoral de VCN-01 muestran que el virus está activo, Lega a los tumores primarios ya las metástasis y desencadena la respuesta del sistema inmunológico contra los tumores.
Asimismo, el estudio reveló que la administración intravenosa del virus no provocó efectos adversos significativos, y solo en los casos los pacientes presentan fiebre o síntomas gripales que acaban de revirtiendo.
Un virus genéticamente modificado para reconocer y atacar células tumorales se demuestra seguro y efectivo para combatir el cáncer.
«Los datos obtenidos en este ensayo clínico muestran la seguridad y el potencial de la inmunoterapia con el virus VCN-01. Estos datos ya han sido revisados y se espera poder empezar un ensayo clínico de fase 2 con el mismo virus en la secunda mitad de 2022”, detalla el director del estudio, Ramón Salazar.
A pesar de los recientes avances, el pronóstico de los pacientes con cáncer de páncreas es todavía «bastante pobre», con una supervivencia media inferior a un año. La administración intravenosa de los virus oncolíticos presenta una limitación, y es que, por un tiempo, el filtrado en el hígado o el bazo reducen la disponibilidad del virus, y por otro, aumentan las posibilidades de generar efectos colaterales no deseados.
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Bajo embargo, el virus VCN-01, propiedad de VCN Biosciences, empresa emergente surgida del Idibell, llegó a sus límites mediante modificaciones genéticas.
En primer lugar, expresar una proteína de superficie que impida que el virus se retenga en el hígado y se dirija hacia el tumor; y, además, expresa una enzima que degrada la matriz extracelular del tumor, facilitando la propagación del virus por el tumor y la acción del sistema inmunológico.
UNIDAD DE SALUD
Con información de la agencia*
