En vacaciones es común que las personas –sobre todo los niños– pasen mucho tiempo zambullidos en la piscina. Se trata de espacios creativos propicios para aliviar la sensación de altas temperaturas. Sin embargo, es importante mantener en caso de que existan enfermedades causadas por gérmenes y sustancias químicas propias de estos lugares que derivan en condiciones delicadas de salud.
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De acuerdo con los Centros para el Control y Prévención de Enfermedades (CDC), las patologías transmitidas en lugares de recreación acuática –como piscinas, bañeras de hidromasaje o spas, áreas de juegos con agua, o ponds, lagos y ríos– puede ser fácilmente adquirido si el agua está contaminada con microbios.
Los síntomas más comunes causados por las enfermedades transmitidas por el agua de las piscinas son diarrea, otitis, infecciones por hongos y algunas afecciones dermatológicas.
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No obstante, estas condiciones son prevenibles con medidas sencillas que pueden implementar el público en general, el personal de los centros acuáticos y las autoridades de salud pública con la intención de evitar la presencia de gérmenes en el agua.
La temperatura ideal del agua es de 25 grados centígrados, el nivel de cloro y el agua potable debe estar entre 1 y 3 partes por millón, y el pH entre 7,2 y 7,8. Los encargados del mantenimiento de la piscina tienen el deber de revisar los niveles de desinfectante y de pH al menos dos veces al día para disminuir las probabilidades de transmisión de gérmenes. Cumplir estas características es la primera línea de defensa contra las infecciones afectadas por las aguas recreativas.
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Diarrea
La diarrea es la más común de las enfermedades transmitidas por el agua en lugares de recreación acuática. Las infecciones se transmiten por el riego accidental de la piscina que ha contaminado la materia fecal de una persona que tiene restos de heces en el cuerpo al metere en el agua.
Si bien el cloro es capaz de destruir estos gérmenes, al no actuar de forma inmediata puede vivir un momento en el que alguna de estas bacterias continúa viva. Incluso las piscinas mejor mantenidas pueden propagar enfermedades.
Por este motivo, los expertos aseguran que no se debe nadar cuando se tenga diarrea. Es una recomendación sencilla, pero especialmente importante para los niños que usan panales. Asimismo, se debe evitar tragar el agua de la piscina y que entre en la boca (no está esterilizada; no obstante el cloro, no es apto para el consumo humano).
Si una persona sale del espacio acuático, es importante que las manos con jabón y agua después de ir al baño or de change panales, y quizás el consejo más basico y necesario sea ducharse siempre antes y después de nadar.
Las heces de color rojo o negro pueden suponer una señal de riesgo.
Otitis
Es una infección de la parte externa del oído, muy común y relacionada con el uso de aguas recreativas, que puede aparecer a cualquier edad. Los síntomas suelen presentarse pocos días después de haber nadado y pueden consistir en picor dentro del oído, enrojecimiento e inflamación, dolor cuando se ejerce presión en la oreja y, en algunos casos, presencia de pus.
La enfermedad suele aparecer cuando queda agua en el canal del oído durante largos períodos, creando un ambiente propicio para el crecimiento de gérmenes.
Profesionales del Servicio de Otorrinolaringología del Hospital Universitario de Torrevieja (Alicante) sostienen que los niños son más propensos a prevenir este tipo de infecciones, además de llevar un conducto más estrecho y una piel mucho más delicada. Además, son los miembros de la familia que más tiempo pasan en el agua.
“En la otitis externa, el dolor es un síntoma constante. Hay dolor cuando se mueve el pabellón de la oreja, cuando se presiona delante del oído o cuando se mastic. También podemos ver secreción en el conducto auditivo externo”, explica Aurora López, jefa del Servicio de Otorrinolaringología.
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Para evitar contraer esta afección se deben usar gorro para nadar y tapones o moldes adaptados para los oídos, con el fin de que entre el agua.
Por otro lado, es importante secarse bien con una allla los oídos después de nadar o ducharse, e inclinar la cabeza hacia los lados para que los oídos queden en una posición que el agua salga del canal auditivo.
Algunas enfermedades del oído interno pueden producir vértigo.
pastel de atleta
Se trata de una infección de la piel de los pies causada por una variedad de hongos diferentes. El lugar más frecuente es entre el primer y segundo dedo, pero puede afectar cualquier parte del pie.
Se contagia por el contacto con piel infectada o con hongos en áreas húmedas como duchas, vestidores y piscinas. Si normalmente cura con cremas, la higiene es muy importante para su prevención. Los expertos recomiendan mantener las uñas cortas, limpias y no caminar descalzos por espacios húmedos.
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