Ponte da Boga, un vino con la heroicidad de la Ribeira Sacra en el ADN

Viticultura o alpinismo? La frontera se desdibuja cuando te asomas por las laderas de la Ribeira Sacra. Estamos en plena vendimia y las montaas que rodean el ro Sil en Lugo y Ourense viven una actividad frentica. Camiones cargados de uva parten de los viedos a las bodegas sin descanso, en una imagen similar a la que se vive en cualquier zona vitivincola cada septiembre. Pero ese es el nico parecido con las tareas que se desarrollan en el resto de regiones. Aqu, para que esos racimos lleguen al vehculo, antes ha sido necesaria una alta dosis de heroicidad de bodegueros y viticultores. Y es que los viedos estn plantados en escarpadas laderas a las que primero los romanos y, en la Edad Media, los monjes dieron forma de terrazas o bancales para cultivar vid. La singularidad del terreno hace que no se pueda mecanizar y todo el proceso sea a mano, en ese medio camino entre viticultura o alpinismo.

La de la Ribeira Sacra est reconocida como ‘viticultura heroica’ por el Centro de Investigacin, Estudio, Salvaguarda, Coordinacin y Valorizacin de la Viticultura de Montaa (CERVIM) y, viendo a Sindo Diaz Gonzlez ascender por la montaa, resulta fcil imaginar por qu. Poda la uva de los bancales de piedra a mano y, para llevarla ladera arriba, debe portarla a hombros o utilizando unos rales construidos por l mismo en los trozos del terreno que lo permiten. Incluso podra ser peor, hay zonas en las que los viticultores deben descolgarse con arneses y otras en las que es imposible subir la vendimia y se extrae en barco por el Sil.

Lo primero que llama la atencin de Sindo es la esttica «a lo ltimo mohicano», con ese corte de cabello tan popular en los 80 de ambos lados rapados y una franja de pelo central. Tras verlo trabajar, y dos minutos de conversacin despus, ya eres incapaz de compararlo con nadie ms que con un autntico hroe. Su heroicidad permanecer en su ADN hasta la eternidad, pero su trabajo est ahora «en transicin». Tras toda la vida trabajando, ms de dos dcadas en estos viedos, a sus 69 aos, se acaba de jubilar y su finca es ahora de Ponte da Boga, la bodega ms antigua de la Ribeira Sacra, fundada en 1898 y parte de la Corporacin Hijos de Ribera, matriz de Estrella Galicia.

La historia de Ponte da Boga explica la de la regin. La tradicin vincola inaugurada por romanos y monjes decay en la segunda mitad del siglo XX. Los bancales empezaron a cubrirse de bosque y abandono y la emigracin del campo a la ciudad fue vaciando de actividad las bodegas. Hasta que en 1996 se cre la Denominacin de Origen Ribeira Sacra y empez la vuelta a la vida, aunque ya con un handicap inesperado que reconoce Rubn Prez, director tcnico de Ponte da Boga, «debajo de los embalses quedaron enterradas las mejores vias», que se ven cada vez que bajan las reservas de agua.

Ponte da Boga haba sido fundada en 1898 por la familia de Pascasio Fernndez, de Castro Caldelas, como la primera bodega de la zona en comercializar su propio vino elaborado con uvas de su viedo. Construida en la propia roca y usando las piedras de la carretera que entonces se estaba abriendo al pie el ro Edo tampoco resisti esa despoblacin, pero, en 1999, cuando la DO daba sus primeros pasos, reinici su actividad.

«In Spain, These Hills Are Alive (Again!)«. (En Espaa, estas colinas estn vivas. Otra vez!). El crtico de vino del estadounidense The New York Times Eric Asimov firmaba en 2009 una columna con este ttulo en la que se mostraba maravillado por el «a veces increblemente buen» vino de la Ribeira Sacra, que «est ganando elogios en medio mundo». Firmado desde Doade, en el municipio de Sober (Lugo). El texto vaticinaba que «es el potencial para elaborar un gran vino lo que est trayendo el siglo XXI a una regin que apenas se ha adaptado a la entrada del siglo XX». La revolucin iniciada con laDO, con esa crtica, daba un salto decisivo al mercado internacional.